Футбол, или, как говорят в США, "соккер", не является одним из национальных видов спорта простых американцев, уступая и даже не приближаясь по популярности к бейсболу, своему американскому "родственнику", хоккею, баскетболу и другим видам спорта. Мировой спорт номер 1 таковым в США не является, но традиции у него достаточно богатые.
Федерация футбола была основана в далеком 1913 году, и в том же году США вступили в ФИФА. На первом чемпионате мира в 1930 году в Уругвае сборная США достигла невиданного успеха, выйдя в полуфинал, но неудачная игра на двух чемпионатах мира в 1934 году в Италии и в 1950 году в Бразилии затмила собой успех 1930 года.
Да, в футбольной истории США были незабываемые моменты, да взять хотя бы 1950 год, матчи группового турнира и историческую победу над фаворитами чемпионата англичанами, которые приехали побеждать, а уехали, как метко отметил корреспондент газеты "Дэйли Мэйл" Джон Томпсон, "наконец увидев, как нужно играть в футбол по-настоящему". Одними из тех, кто научил родоначальников футбола играть по-настоящему, стали американцы, и это несмотря на то, что в составе британцев блистали Билли Райт, Том Финней, Стэн Мортенсен, Альфи Рамсей и Стэнли Мэтьюз.
Одним из героев того матча стал уроженец Гаити Джо Гаетгенс, забивший единственный мяч в том памятном матче. К сожалению, тот самый матч стал последним для сборной США в финальных турниров чемпионатов мира на долгие 40 лет.
За этот период времени в США образовалась профессиональная футбольная лига, которую почтили своим присутствием многие выдающиеся игроки, самым заметным из которых стал Пеле. Постепенное привлечение к работе европейских тренеров и футболистов в конце концов дало свои плоды и американцы в 1990 году пробились на чемпионат мира в Италию. Тогда они проиграли все три матча, попав в тяжелейшую группу с Италией, Чехословакией и Австрией, но главным стало то, что они сумели вернуться на мировую футбольную арену, явив миру самого неординарного игрока за всю их футбольную историю - центрального защитника Алекси Лаласа.
Четыре года спустя чемпионат мира проводился в США и сборная под руководством Велибора (Боры) Милутиновича сыграла так, что заставила своих болельщиков гордиться тем, что еще в одном виде спорта у них появилась вполне конкурентоспособная команда. Попав в одну группу с Румынией, Колумбией и Швейцарией, американцы выступили вполне достойно, проиграв только безоговорочным фаворитам из Восточной Европы. "Банкиров" они обижать не стали, сыграв вничью, а вот у своих соседей из Южной Америки выиграли 2:1. Именно тогда защитник сборной Колумбии Андрес Эскобар срезал мяч в свои ворота, а через две недели после завершения чемпионата его за это убили, выстрелив 12 раз и сопровождая каждый выстрел словами "Гол!".
Но тогда еще никто не знал о предстоящей трагедии, сборная США вышла в 1/8 финала, где попала на бразильцев. Будущие тетракампеоны 72 минуты пытались сломить оборонительные барьеры, выстроенные игроками Милутиновича, и лишь Бебето удалось все-таки забить победный мяч. Однако, такое поражение в США было воспринято как победа и простые американцы наконец по настоящему заинтересовались игрой, которая как эпидемия, сразила наповал миллиарды людей.
Четыре года спустя во Франции от сборной США ожидали чуда, но оно не произошло, и американцы проиграли все три матча командам Югославии, Германии и Ирана. Уже тогда, по всей видимости, сборную подкосил "синдром безразличия", который не исчез и до сих пор.
Чтобы понять это, достаточно посмотреть на то, как сборная нынешнего главного тренера Брюса Арены преодолела отборочный турнир, который начался в июле 2000 года выездной ничьей с Гватемалой. Не слишком убедительная игра против команд Гватемалы, Коста-Рики и Барбадоса все же позволила американцам пробиться в финальную пульку отборочного турнира, но даже присутствие в команде таких игроков как Клаудио Рейна, Брэд Фридель, Эрни Стюарт и Коби Джоунс не позволило потенциально самой мощной сборной пройти первый отборочный турнир без проблем.
А ведь в финальном раунде сборной США противостояли такие команды как Ямайка, Коста-Рика, Гондурас, Мексика и Тринидад и Тобаго, и для того, чтобы заказывать билеты в Японию и Корею, нужно было попасть в первую тройку.
Решающие матчи начались для сборной США как нельзя лучше - с победы над опытнейшими мексиканцами, которых "янки" обыграли 2:0, а затем последовали еще победы над сборными Гондураса и Коста-Рики, которые отчасти можно назвать случайными.
Однако затем игра у подопечных Брюса Арены разладилась, и они были на шаг от пропасти, от четвертого места. И лишь благодаря суперигре аутсайдеров группы тринидадцев, которые в гостях одолели сборную Гондураса (это все равно, что "Факел" выиграет в гостях у "Спартака"), все-таки уцепились за предоставившийся шанс и реализовали его, выиграв в Фоксборо у Ямайки. В тот же день президент Буш отдал приказ о начале бомбардировок Афганистана. Возможно, случайное совпадение, но на установке перед игрой главный тренер сборной объявил футболистам о том, что возможно, США скоро нанесут бомбовые удары по Афганистану.
После игры, уже зная о начале бомбардировок, Брюс Арена заявил буквально следующее: "Если бы я мог обменять сегодняшнюю победу на жизнь тех людей, которые погибли 11 сентября, я бы сделал это".
Как это ни кощунственно это звучит, но именно нью-йоркская трагедия 11 сентября и может стать тем самым фактором, который положительно скажется на игре сборной, ведь, как известно, общая беда зачастую оборачивается тем, что люди сплачиваются вокруг одной задачи, вокруг одной поставленной цели, и зачастую добиваются ее. И не зря, наверное, Арена сказал своим игрокам о начале бомбардировок перед началом решающей игры с Ямайкой - американцам нужна была победа и они ее добились.
Да, нужно отдать должное хорошему тренеру и тонкому психологу Брюсу Арене, который по общему признанию является самым удачливым тренером за всю историю сборной. Он очень хитрый тактик, подстраивающийся под конкретного соперника, но предпочитающий расстановку 4-4-2 или 3-5-2. Однако, вследствие того, что в обороне у сборной США играют достаточно возрастные игроки, которым зачастую не хватает скорости, предпочтительнее смотрится первый вариант.
Самая сильная линия сборной США традиционно была оборона вкупе с вратарями. Кейси Келлер и Брэд Фридель по всей видимости являются одной из самых равных и стабильных пар голкиперов сборных, которые будут играть на чемпионате мира и за эту линию американцам можно не беспокоиться. Что касается защиты, то Джефф Агус, Марсело Бальбоа и Чад Диринг способны усилить любую команду, но главные надежды связаны с полузащитой, а вернее, с лидером харизматическим - Коби Джоунсом, для которого предстоящий чемпионат мира станет третьим, и лидером по игре, Клаудио Рейной, который после перехода в "Сандерленд" засверкал новыми гранями таланта. Пока еще остается надежда на приглашение в команду американского украинца Дёмы Коваленко, который также должен усилить команду. Если все будет так, как планирует Арена, то эта тройка полузащитников способна и сама забить, и снабдить мячами Брайана Макбрайда и Эрни Стюарта.
В целом, от сборной США остается двоякое впечатление, выраженное точным словом команда-загадка. Выступить в Японии и Корее она может как угодно, и до четвертьфинала добраться и все матчи проиграть подчистую. А вообще, ждать остается недолго и чемпионат мира все расставит по своим местам.
|
|
|
